Talentrijke keeper van gepromoveerd WHC/Hercules op tijd fit voor Super League
Het was wel even schrikken voor Thijs van Zeijl (19), de jeugdige keeper van WHC/Hercules. Vanwege een ernstige heupaandoening kreeg hij een paar maanden geleden te horen, dat hij niet meer zou kunnen handballen en voor altijd met krukken moest lopen. Een ingrijpende operatie, een intensieve revalidatie én heel veel wilskracht zorgden ervoor dat hij bij de start van de Super League tóch tussen de palen staat.
De narigheid voor Van Zeijl begon vorig seizoen in de tweede wedstrijd tegen PSV. ,,Ik voelde al drie jaar dat er een soort blokkade zat bij mijn heup. Eerst dacht ik, dat het normaal was en dat iedereen dat had. Dat bleek achteraf toch niet het geval. In die wedstrijd moest ik bij een redding een overstrekkende beweging maken en het schoot in mijn hamstring.”
Het was het begin van een lange lijdensweg voor Van Zeijl, die steeds meer last kreeg van zijn heup. ,,Ik kreeg het advies naar de fysio te gaan en er volgde behandeling na behandeling, maar ik ging elke dag weer naar huis met dezelfde klachten. Tijdens het sporten en mijn werk kreeg ik steeds meer last. Uiteindelijk ben ik naar een osteopaat gegaan op advies van onze keeperstrainer. Daar kreeg ik te horen, dat ik bot aangroei zou hebben.”
MRI-scan rug en heup
Na overleg met de huisarts werd Van Zeijl doorverwezen naar het ziekenhuis waar de specialist een mri-scan liet maken van de rug en de heup. ,,Ik kreeg een verdoving om te bepalen of het echt bot aangroei was of een beklemde zenuw in mijn rug. Toen bleek dat het de aangroei was, werd de operatie ingepland. Ik ben nog steeds gewoon gaan werken en handballen, maar na elke training en wedstrijd werd de pijn erger. Gelukkig kon ik het kampioenschap van de eredivisie nog meemaken, maar daarna was het klaar en moest ik echt stoppen.”
Tijdens de operatie begin mei onder volledige narcose moest de aangroei worden verwijderd. ,,Maar omdat ik er te lang mee had doorgelopen”, vertelt Van Zeijl, ,,zaten er in het labrum, tussen de heupkop en de heup, twee scheurtjes. Ook het kraakbeen was flink beschadigd. Ze hebben tijdens de operatie, die ruim twee uur duurde, dus ook meteen het labrum gehecht en het loshangende kraakbeen verwijderd.”
Van Zeijl kreeg te horen, dat de revalidatie door alle complicaties minimaal een half jaar zou duren. ,,En er werd ook verteld, dat als ik nog een seizoen was doorgegaan, ik voor altijd met krukken had moeten lopen. “
Wilskracht beloond
Dat was het laatste wat Van Zeijl wilde horen. Hij wilde weer keepen en zou er alles aan doen om bij de start van de competitie, 6 september, onder de lat te staan. Die wilskracht werd beloond. Eerst zes weken op krukken, bij langere afstanden in een rolstoel, maar vervolgens een intensieve revalidatie.
Opgelucht vertelt Thijs van Zeijl nu: ,,Na zes weken mocht ik al proberen te gaan lopen en twee weken later ging ik elke dag naar de sportschool om fysiek sterker te worden. En één keer per week naar de fysio met steeds weer andere oefeningen om de heup meer te gaan belasten. Ik heb in die tijd heel wat feestjes van vrienden afgezegd, omdat ik zo snel mogelijk wilde herstellen door keihard te trainen. Ik kreeg zelfs een aangepast voedingsschema om het herstel te bevorderen.”
Op tijd speelklaar
De genezing ging daardoor zó snel, dat de talentrijke doelman van de fysiotherapeut én de chirurg toestemming kreeg om te gaan trainen. Van Zeijl kon zijn geluk niet op en is inmiddels zo ver dat hij ook weer volledig mag keepen. De laatste loodjes van de voorbereiding moeten hem topfit klaarstomen voor de Super League.
,,Daar kijk ik heel erg naar uit. Ik heb mijn eerste doel gehaald om straks op tijd speelklaar te zijn. Het volgende doel is om goede prestaties neer te zetten in die topcompetitie.”
AD SPORT/PETER LOTMAN
