Een verslag over een reis die in augustus 2024 van start ging met een trainingsweekend in Duitsland en uiteindelijk 10 maanden later op feestelijke wijze met een Kampioensetentje in Scheveningen werd volbracht.
Plannetje smeden
Wat een feestje vorige week dinsdagavond aan de Simon Stevinstraat 204 in Scheveningen! 43 genodigden stapten toen het knusse etablissement van eigenaren Annalisa en Carmine binnen en dat allemaal ter ere van het behaalde kampioenschap door ons vlaggenschip.
Peter Lotman en ondergetekende, door veel insiders van Hercules als “Waldorf and Statler” bestempeld (de oude mannetjes op het balkon bij de Muppet Show) hadden tijdens een eerder gezellig hapje eten bij onze vrienden van O Sole Mio Trattoria Pizzeria het leuke plannetje gesmeed om bij een eventueel kampioenschap van Koen & Co. onze helden als cadeau een etentje aan te bieden. Samen met Chef-kok Carmine werd bekeken of het überhaupt mogelijk gemaakt kon worden om zoveel gasten tegelijkertijd binnen te hebben dan wel ook de heerlijke gerechten stante pede op tafel te krijgen. “Kan allemaal” was de resolute reactie van de man achter de pasta-, vlees- en visgerechten.
Voorbereiding
We konden dus gewoon verder met allerlei zaken in actie zetten. Sylvia van Ravesteijn opgetrommeld om te zorgen dat de betrokkenen i.i.g. die avond vrij moesten houden voor een activiteit maar wat dat zou worden, moest natuurlijk nog even geheim blijven en dat kun je gerust aan de teammanager van HS1 overlaten. Daarnaast wilde Peter ook nog een aantal echte Herculieden uitnodigen die hun steentje hebben bijgedragen aan dit zo succesvol verlopen seizoen van het vlaggenschip. Deze special guests hebben wij zelf een uitnodiging (met dank aan Teun voor de flyer) gestuurd maar wel alvast gevraagd naar hun favoriete gerecht bij de Italiaan en dat ze dit absoluut niet met hun partner, zoon, vriend, dochter etc. van HS1 mochten delen totdat ook zij door Sylvia middels die flyer werden uitgenodigd. Ook de spelers en staf vroegen we alvast naar hun voorkeur qua gerecht zodat Carmine alvast aan de slag kon met het bestellen van alle ingrediënten en de planning voor de avond met z’n personeel hierop kon voorbereiden.
Afijn, over het kampioenschap hoeven we het niet meer te hebben, het vlaggenschip speelt volgend seizoen in de SHL en dat gaan we met veel interesse en plezier in het nieuwe seizoen volgen.
Helium
Dinsdagavond jl. was het dan zover! Peter en ondergetekende waren al ruim van tevoren naar de Stevinstraat 204 afgereisd om nog de laatste voorbereidingen te treffen. Dus aan de slag met welkomstposters op de ramen, ballonnen aan de muur en wat ballonnen gevuld met helium onder het plafond, aperatiefje in de aanslag en al snel, tussen 18.15-18.30 uur, druppelden de nodige gasten binnen. Voor sommigen was het even zoeken naar een parkeerplaats en Jari en Sanne kregen te maken met een flinke file maar waren desondanks perfect op tijd binnen voor een eerste proost met een glaasje bubbels.
Het werd al snel drukker en drukker en door de beperkte ruimte voor een staande ‘receptie’, kozen de meeste al snel voor het zoeken van een plekje naar keuze aan één van de 5 grote tafels en onze schutters Stan en Jari, met in hun kielzog hun lieftallige partners Karlijn en Sanne, maar ook Christine schoof bij dit tafeltje van 5 aan waarbij ze haar lieve (goalie) Lars lekker bij zijn speelmaatjes achterliet.
“De speech”
Afijn Peter kwam van z’n zetel voor een uitgebreide speech maar ‘gelukkig’ had hij in de afgelopen dagen een lichte verkoudheid opgelopen waardoor de aangekondigde 1 uur lange voordracht aan het kampioensteam werd gereduceerd tot 2 minuten en met de afsluiting tot het uitbrengen van een proost en een overheerlijke bruschetta kon iedereen zich hier met luid applaus prima in vinden 😉.
Gastvrouwen Annalisa, Linda en Victoria toverden al meteen heerlijke dissen op tafel met een mix van diverse voorgerechten en tegelijkertijd konden ze bij onze gasten de bestelling van het hoofdgerecht opnemen zodat de meesterkokken van O Sole Mio, gastheer Carmine, Giovanni en Miah ook hun voorbereidingen konden treffen want dat betekende natuurlijk een avondje lang keihard aan de slag gaan met het bereiden van al die heerlijke gerechten.
En genietend van al die heerlijke voorgerechten, begon er al een enorm gezellig kippenhoksfeertje te ontstaan want ondanks dat die monden vooral bewogen voor het kauwen, bleek men dat prima te kunnen combineren met veel gesprekjes aan tafel. Voor ons natuurlijk al een eerste geweldige bevestiging dat dit ‘uitje’ de perfecte keuze kon zijn voor een GROOT Kampioenenteam!
Muppet duo
In de ‘rust’ hadden blijkbaar ook de hoofdrolspelers van de avond wat in petto voor het Muppet duo want captain Koen en 2e aanvoerder Jonah kwamen van hun stoel en riepen ons naar voren om ons een ‘pluim’ te geven voor alle media-aandacht die de selectie dit seizoen heeft gekregen en wat er misschien ook voor heeft gezorgd dat de schare fans groter en groter is geworden. Laten we hopen dat we ook volgend seizoen in de SHL weer veel handbalfans naar de zaal kunnen trekken door het leuke, attractieve spel van het vlaggenschip. Een prachtige teamfoto op metaal was voor ons de perfecte erkenning voor ons harde werken 😉
En toen was het weer snel terug naar de tafel voor het hoofdgerecht en het opnieuw vullen van de glazen. En wat een palet aan overheerlijk gerechten. Van zeebaars, ossenhaas, rigatoni gorgonzola, tagliatelle bolognese en niet te vergeten de eigen en exclusieve en zeer gevulde O’ Sole Mio pizza, allemaal topbereid door Carmine en Giovanni.
Orkaan van rust
Door al die heerlijk gerechten veranderde het eerder genoemde kippenhok binnen de kortste keren in een ‘orkaan van rust’ waarbij alleen het geluid van het bestek en soms een slok uit een glas wijn, bier of limonade lichtjes hoorbaar was. Naarmate de borden weer zichtbaar werden 😉, begon het aantal decibellen weer wat toe te nemen en dat was zo’n beetje het sein voor le cameriere Linda en Victoria om de tafels af te ruimen maar ook het teken om met z’n allen even naar buiten te stappen voor een groepsfoto van alle gasten inclusief het personeel van O’ Sole Mio en met een beetje hulp van een passerende automobiliste lukte het om 50 man/vrouw op de foto te krijgen.
“Salute”
Daarna was het toch weer snel de pizzeria binnenstappen want het zuinige zonnetje had plaatsgemaakt voor een kil, fris windje en het was natuurlijk tijd voor een toetje naar keuze. En ook dat lieten de gasten zich prima smaken. En dan was het nog niet genoeg want voordat men besloot om huiswaarts te keren en men derhalve die wat frisse buitenlucht moest trotseren, wilden we natuurlijk ook nog even Carmine en z’n geweldige personeel onwijs bedanken voor een werkelijk TOP avondje O’ Sole Mio. De trotse eigenaar en z’n staf werd even naar voren geroepen en uit handen van Peter ontving hij een prachtige lijst met het kampioensshirt inclusief alle handtekeningen van de selectie en niet te vergeten de exclusieve “Haagse Trots” sjaal. En ook hier moet natuurlijk bij geproost worden en zo kwamen de flessen Limoncello en meloncello op tafel en zodoende werd het afscheid toch weer enigszins uitgesteld maar aan alle gezelligheid komt ooit een einde en zo ook deze avond. Zo rond middernacht was ik net op tijd voor de laatste bus richting Rijswijk.
Nieuw hoofdstuk
Wat een geweldig seizoen voor het vlaggenschip van WHC/Hercules met louter successen en met als kers op de taart de titel in de Next Handball League. Op naar een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van WHC en Hercules: de SHL!!!
“Buona notte”
MJ
@whchercules Kampioensetentje!! 💙🤍🖤
