Een dag later vertrok een stoet van 24 personen met 3 busjes richting Nancy (Frankrijk) voor een 3-daags tripje waarbij de selectie één van de 6 deelnemers is aan het Bruno Fischer toernooi. Zowel op zaterdag als op zondag komt de selectie 2x in actie. Het combiteam start het toernooi om 13.00 uur met de wedstrijd tegen het organiserende Nancy Métropole Handball. Om 16.00 uur nemen onze favorieten het op tegen het Belgische HC Kraainem. De resultaten van zaterdag bepalen de rest van het programma op zondag en de hoop is natuurlijk dat men toch wel minimaal opgaat voor de kruisfinale om een kans te maken op de finale waarbij voor de uiteindelijke winnaar van het toernooi een hoofdprijs van €250,00 ligt te wachten.
Na een voortvarende reis, die natuurlijk weer niet conform afspraak, was gestart en dit keer was de schrijver dezes verslag de boosdoener want ja, zonder paspoort 3 grenzen overtrekken zonder geldig reisdocument is vragen om moeilijkheden maar 20 minuten na 9 uur en een paspoort in de hand kon dan toch de heenreis worden aangevangen.
Als je met mannen als Jonah Baak, Jari van de Moosdijk, Ole Poeth en Stan Zwinkels in een busje zit, moet je niet meteen denken aan een stel vrolijke vakantiegangers (want ze normaliter wel zijn hoor 😉) maar deze heren moeten ook hun brood verdienen en daarom werd er met de laptop op schoot gewoon gewerkt als ware de bus een mobiele thuiswerkplek. Met 1e chauffeur Bart Boekholt aan het stuur, konden de harde werkers zonder al te veel hobbels gewoon lekker in de spreadsheets en andere applicaties knutselen. Een welkome onderbreking in België zorgde voor de broodnodige ontspanning, het strekken van de beentjes, een sanitaire stop en een warm of verkoelend drankje en toen was het weer snel instappen en nam ondergetekende de sleutel en het stuur van Bart over voor het 2e gedeelte van de reis. Het was even spannend of we wel aan het 2e deel zouden toekomen omdat haaientanden soms toch een andere interpretatie kunnen geven dan gewoon te stoppen totdat je echt de weg op mag rijden maar gelukkig zonder kleerscheuren konden we alsnog de snelweg weer op en na vele pieken en dalen te hebben overbrugd, konden we rond 17.00 de bus strak voor de deur van het hotel parkeren.
Niet veel later arriveerden ook de overige 2 busjes en was het inchecken geblazen. Normaliter natuurlijk een fluitje van het cent maar toch ook in 2026 is dit niet altijd een ABC-tje en zeker niet bij het IBIS hotel in deze stad. De welwillende deskmedewerker had zeker 3 kwartier nodig om met assistentie via videoverbindingen met wellicht een thuiswerkende collega om op zoek te gaan naar de bevestiging van de reservering en de toe te kennen kamers. Na veel heen en weer gewandel kwam hij dan eindelijk met het hoopvolle antwoord dat de kamers gereserveerd waren maar dan moest er toch ook nog het nodige papierwerk worden ingevuld alvorens men eindelijk sleutels dan weel een code kreeg om de kamers te kunnen betreden. Voor de 1e nacht ligt als het goed is nu iedereen in een toegewezen kamer op één oor. Morgen horen de heren of de 2e nacht ook geregeld is want dat bleek ook nog niet zo klaar als een klontje. Gelukkig heeft deze schrijver z’n kamer zelf online geboekt en zijn wij dus verzekerd van een kamer voor 2 nachten.
Na het inchecken kwam het gezelschap weer bijeen voor de eerste bijeenkomst van het weekend. De nieuwelingen in de selectie Renzo, Gijs en Stan (van Vliet, we zijn nog op zoek naar een bijnaam) omdat we natuurlijk al een Stan in de selectie hebben en daarom zijn we ook met oudste Stan nog in overleg over zijn bijnaam, werden welkom geheten en ontvingen alvast de opdracht voor het weekend. De Bingo kaart is dus weer rijkelijk gevuld met diverse opdrachten en de heren zijn al fanatiek aan de slag om z.s.m. een rijtje vol te hebben om de ‘straf’ als verliezer te voorkomen. En ook de social media experts Teun en Bart (beer) zijn dit weekend in Nancy aangesloten om de selectie op de voet te volgen.
Daarna was het tijd om het door Jonah perfect uitgezochte restaurant te gaan opzoeken want de heren hadden natuurlijk best wel trek gekregen na een rit van een kleine 5 uur en de eerste sessie/meeting in het hotel.
Het restaurant lag pakweg 500 mtr van het hotel, kwestie van de weg oversteken, ergens naar rechts en ziedaar bij binnenkomst had het personeel al 2 lange tafels voor ons opgemaakt en niet veel later konden wij ons al meteen te goed doen aan een heerlijke Meteor van de tap om het weekend en het tripje in te weiden. Na een proost op een veilige en geslaagde reis naar Frankrijk, kon de bestelling worden uitgeserveerd en werden de pizza’s, dubbele burgers, boeufs en nog veel meer met veel plezier naar binnen gewerkt.
Voordat we het etablissement daadwerkelijk verlieten, werden de nieuwelingen buiten voor de entree door een erehaag van de overige selectiespelers en staf nogmaals van harte welkom geheten met een spontaan en oprecht ‘tikje’.
En dan was de avond natuurlijk nog niet voorbij want er stond nog een opdracht op het programma en zo zagen we al snel diverse groepjes in de straten van Nancy op de foto gaan met een (huis)dier, een straatact opvoeren voor de locale bevolking, het verkeer in goede banen proberen te leiden, een telefoonnummer of snap in het Frans vragen. Team Hage claimde ook de opdracht om met een agent op de foto te gaan succesvol te hebben afgerond maar de meningen hierover zijn binnen de overige selectiespelers veelvuldig verdeeld.
Afijn een prima eerste, gezellige afsluiting van de eerste dag in Frankrijk.
Vanaf vandaag gaat de focus op het toernooi!
Tot later!
