GEDEGEN AANPAK ZORGT VOOR PRESTATIES EN STEEDS WEER NIEUWE TALENTEN
Het Haagse WHC/Hercules is bezig aan een succesvol seizoen. De weg is nog lang en al te euforisch wil men binnen het Combinatieteam nog niet reageren. Toch is de koppositie na negen ongeslagen duels stevig in handen van trainer/coach Wesley Hage en zijn team. Samen met de succesvolle oefenmeester en aanvoerder Koen Houdijk proberen we de sleutel tot het succes te vinden.
Duidelijk wordt direct, dat de fraaie succesreeks niet zomaar uit de lucht is komen vallen. Een gedegen aanpak van coach Wesley Hage en zijn staf ligt ten grondslag aan de opvallende prestaties dit seizoen. Met daarbij veel steun vanuit de professioneel geleide vereniging, zowel op het technische vlak als op bestuurlijk niveau.
Hage, bezig aan zijn derde seizoen als hoofdtrainer, is trouwens de eerste om aan te geven dat het succes de verdienste is van de hele club. ,,We hebben een gevarieerde staf met mensen van binnen de club maar ook van buitenaf, die elkaar kunnen uitdagen. Wij willen ons elke dag ontwikkelen en zijn niet snel tevreden. Er wordt constant nagedacht waar we stappen kunnen maken om de sporters naar een hoger plan te tillen. Dat levert inspirerende gesprekken op, die bijdragen aan de totale groei van de club.”
VEEL TALENTEN
Belangrijk in dat hele proces is uiteraard wél, dat WHC/Hercules beschikt over de nodige talenten. Hage legt uit hoe het allemaal is begonnen: ,,De samenwerking tussen de twee clubs is ontstaan in 2017 toen we de heren A-jeugd gezamenlijk wilde uitdagen door beide teams op het hoogste niveau te laten spelen. Het idee was om de jonge talenten zich dan ook op seniorenniveau te laten ontwikkelen in een professionele omgeving. Die samenwerking verliep zó positief, dat we besloten ook de hoofdselecties van beide clubs erbij te betrekken. Op die manier konden we jonge talenten mengen met ervaren krachten.”
Die aanpak op zowel sportief als organisatorisch vlak bleek alleen maar voordelen op te leveren. De club realiseerde zich, dat succes niet van de ene op de andere dag komt. Stap voor stap een solide basis opbouwen en iedereen de kans geven zich verder te ontwikkelen. De nadruk werd gelegd op een cultuur van hard werken, geduld en vertrouwen in het proces.
STEVIG FUNDAMENT
Hage: ,,Wij werken aan een stevig fundament. Talentontwikkeling is een continu proces bij ons. We bieden spelers de juiste randvoorwaarden om zich te ontwikkelen op technisch, tactisch en vooral óók mentaal gebied. Naast intensieve trainingen besteden wij veel aandacht aan de persoonlijke groei en het versterken van de teamdynamiek. We willen een teamcultuur ontwikkelen waarin iedereen zich verantwoordelijk voelt voor het collectief.”
,,Daarnaast moet er ook ruimte worden gegeven voor de eigen ontwikkeling. Talent zijn, betekent bij ons niet alleen dat je over een uitstekende handbaltechniek moet beschikken, maar ook het vermogen moet hebben om onder druk te presteren en samen te werken in een team. Het succes van een club hangt ook af van de bereidheid om zowel successen als mislukkingen te omarmen als leermomenten.”
OPEN COMMUNICATIE
Aanvoerder Koen Houdijk, van jongs af aan meegegroeid met het succes bij zijn club, roemt verder de open en eerlijke communicatie tussen de spelers en staf. ,,We kunnen nu alles tegen elkaar zeggen en overleggen over verschillende spelsituaties. Dat gebeurde de afgelopen jaren niet en hielden we dat voor ons. Daardoor groeide er soms irritatie, die niet nodig was. Die optimale sfeer in het team is mede de sleutel tot succes. De mindere momenten tijdens trainingen en wedstrijden zitten er nog steeds tussen maar door dit met elkaar te bespreken, is er juist meer duidelijkheid.”
,,We merken ook”, vervolgt Houdijk, ,,dat de samenwerking tussen WHC en Hercules is gegroeid en dat we steeds meer serieus worden genomen. Ook wat sponsoring betreft ziet het er allemaal in sporthal Boswijk mooi aangekleed uit. De club wordt steeds professioneler en dat is straks ook hard nodig.”
De afgelopen seizoenen heeft de selectie van WHC/Hercules flinke stappen gezet. De samenwerking heeft geholpen om niet alleen het niveau op het veld te verbeteren, maar ook om de club als geheel verder te professionaliseren. De ontwikkeling van trainers, spelers, jeugdopleiding kregen voortdurend veel aandacht. Die groei werd zichtbaar in de prestaties van de teams en in de clubcultuur.
ALTIJD VERBETERPUNTEN
Het bestuur van WHC/Hercules realiseert zich samen met trainer Hage dat nu de volgende stappen moeten worden gezet.
Voorzitter Martin Swikker: ,,Er gaat al veel goed en de samenwerking tussen WHC en Hercules verloopt uitstekend. We zien positieve resultaten, de mentaliteit is sterk binnen de selectie en we zijn trots op de groei binnen het veld en daarbuiten. Ook op commercieel gebied maken we grote stappen. Daardoor kunnen we blijven investeren. Toch blijven er altijd verbeterpunten. Er moet nog een slag worden gemaakt in de manier waarop de doorstroming van de jeugd naar de selectie beter kunnen structureren.”
Hage is al lang werkzaam bij Hercules, waar hij voordat hij hoofdcoach werd zes seizoenen de A-junioren onder zijn hoede had. Hij kent dus het klappen van de zweep en weet precies hoe hij jonge spelers kan opleiden tot volwaardige eerste teamspelers. Die balans tussen talenten en enkele oudere spelers lijkt inmiddels gevonden.
,,We werken de hele week hard om automatismen in te slijpen en in de weekends hebben we dan het examen. Als dat goed gaat, sluit je de week succesvol af. Maar successen zijn verder kijken dan winst of verlies.”
SUCCES NIET VANZELFSPREKEND
En Hage besluit: ,,Succes is leuk, maar niet vanzelfsprekend. Elke dag moet er hard worden gewerkt om het beste uit jezelf en uit elkaar te halen. We willen handbal in deze stad en de regio nog meer op de kaart zetten. Kinderen kennis laten maken met handbal en de verenigingen moeten gezamenlijk de schouders eronder te zetten. Alleen dan krijgen we een constante instroom van nieuwe talenten en blijft de vijver met toekomstige tophandballers gevuld.”
AD SPORT/PETER LOTMAN
Foto’s: Patrick Dolkens
Wesley Hage
Koen Houdijk
