Voor WHC/Hercules stond het eredivisieduel met E&O vooral in het teken van eerherstel. Na de nederlaag tegen stadgenoot Hellas wilde het combinatieteam revanche. Dat lukte, want de thuisclub won met 28-22, mede dankzij zeven doelpunten van toptalent Daan van Vliet (17).

Over de jeugdopleiding hoeft WHC/Hercules zich geen zorgen te maken. Vorig seizoen werd de A1 Nederlands kampioen en een aantal van die talenten, onder wie Sten Maas, Daan van Vliet, Sil Klompé en Marijn van de Ree, breekt inmiddels door in de hoofdmacht van het combinatieteam.

Jongeling Van Vliet is één van die groeibriljantjes. Tegen E&O maakte de linkshandige opbouwspeler opnieuw furore. Tien minuten na de rust moest hij met een enkelblessure naar de kant, waardoor hij zijn score niet kon opschroeven.

Een tegenvaller, omdat hij juist maandag en dinsdag bij de Duitse topclub Gummersbach proeftrainingen mocht volgen. ,,Dat kan nu niet doorgaan jammer genoeg.” Vooral zijn loepzuivere schoten in de kruising verraden zijn klasse. Ook verdedigend als vooruitgeschoven pion maakte hij indruk.

Eigenlijk is de fanatieke Van Vliet nog junior. ,,Maar ik speel vooral met de herenselectie.” Het drukke handballeven blijkt met zijn havo-studie goed samen te gaan. ,,Ik kan het goed met de handbaltrainingen bij de club en bij Jong Oranje combineren.”

Als Daan van Vliet verloren heeft, is hij niet te genieten. Mopperend en boos kijkend zoekt hij dan de kleedkamer op. Het tekent de mentaliteit van een sporter die het maximale wil bereiken. ,,Ik heb zó’n hekel aan verliezen. Vooral als het onnodig is. Dan wil ik het liefste zo snel mogelijk van de speelvloer af en ben ik even niet aanspreekbaar”, geeft de atletische schutter eerlijk toe.

Van Vliet is een belangrijke schakel bij WHC/Hercules. ,,Ik heb het naar mijn zin in een fijne groep. Ook leer ik veel van onze trainers Wesley Hage en Nick Masmeijer. Ik voel me daardoor zelfverzekerder in mijn spel en in de afronding”, vertelt Van Vliet die op het lijstje staat van BENE-Leagueclub Volendam.

Coach Wesley Hage roemt de instelling van zijn jeugdige discipel. ,,Daan is enorm gedreven. Hij weet wat hij wil en daarvoor komt hij ook duidelijk uit. Af en toe moeten we hem wat afremmen, maar dat hoort bij de leeftijd en bij zijn karakter. Daan is één van de bouwstenen waarmee we een sterk fundament kunnen leggen.”

Peter Lotman